8 января начальник Русской духовной миссии в Иерусалиме архимандрит Вассиан (Змеев), сотрудники Миссии игумен Никон (Головко) и диакон Макарий Петухов, а также настоятельница Горненского женского монастыря в Эйн-Кареме игумения Екатерина (Чернышева) с сестрами приняли участие в традиционном приеме, который ежегодно устраивается в честь праздника Рождества Христова в Большом тронном зале Иерусалимской Патриархии.
Возглавил прием Блаженнейший Патриарх Иерусалимский Феофил III.
На приеме присутствовали архиереи Иерусалимской Православной Церкви, духовенство Святогробской братии и представители общины грекоязычных и арабоязычных христиан Иерусалима.
Блаженнейшего Патриарха Феофила и гостей приема приветствовал хор выпускников Сретенской духовной семинарии, который исполнил рождественские песнопения и колядки.
Начальник Русской духовной миссии передал Блаженнейшему Патриарху Феофилу поздравительные адреса Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и председателя Отдела внешних церковных связей митрополита Волоколамского Антония.
Обращаясь к Его Блаженству, архимандрит Вассиан от лица духовенства Русской духовной миссии, настоятельницы и насельниц Горненского женского монастыря поздравил Блаженнейшего Патриарха Феофила с праздником Рождества Христова.
В своем приветственном слове, архимандрит Вассиан отметил, что Бог стал человеком и родился в Вифлеемской пещере как простой, смиренный человек. Предвечный Бог стал человеком, чтобы человек стал наследником вечной жизни в царстве Бога Отца. Это – великий дар Божественной любви.
“Мы переживаем трудные времена, когда всем нам нужны любовь и согласие, чтобы преодолеть вражду между народами и вернуть мир и спокойствие в наши сердца и в наши дома”, – сказал он.
Начальник Миссии пожелал Его Блаженству благодатной помощи Божией в Первосвятительском служении на благо Православной Церкви, а также пожелал мира в Святой Земле, чтобы в храмах и монастырях воссылалось ангельское славословие Богу, и духовенство и миряне Иерусалимского Патриархата могли спокойно совершать свое служение на этой благодатной земле.
В ответ Блаженнейший Патриарх Феофил поздравил архимандрита Вассиана с праздником и, процитировав святителя Иоанна Златоуста, сказал, что Рождество Христово для нас – матерь христианских праздников и церковных торжеств. Он также напомнил слова святителя Афанасия Великого о том, что Слово Божие воплотилось, чтобы человек стал богом по благодати, а потому Боговоплощение – действительно великий дар Божий.
Патриарх Феофил отметил, что христиане на Святой Земле – свидетели совершившегося Боговоплощения и не только празднуют, но и своим служением продолжают нести весть о пришествии в мир Спасителя.
Он напомнил, что Церковь Христова на протяжении веков была обуреваема треволнениями, среди которых сегодня – и нападки глобалистов и сил тьмы, но нашей надеждой всегда был и остается Христос, нашим оружием – молитва и упование на Него, а потому не нужно терять надежды.
Его Блаженство акцентировал внимание на важности единства Церкви. Он подчеркнул, что Церковь едина, и он верит, что придет время, когда мир восстановится.
Блаженнейший Патриарх Феофил просил передать поздравления с праздником Рождества Христова Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу, а также передать праздничные поздравления и пожелания помощи Божией Президенту Российской Федерации В. В. Путину, который оказывает содействие в сохранении христианского присутствия в Святой Земле.
Затем архимандрит Вассиан представил Патриарху Феофилу нового клирика Миссии иерея Виктора Клиньшова, прибывшего по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в Святую Землю для несения пастырских трудов в Горненском женском монастыре, после чего сотрудники Миссии преподнесли Его Блаженству рождественские подарки.
